Bisnis.com, JAKARTA – Pebalap Formula 1 Sergio Perez menyatakan bakal meninggalkan Racing Point pada akhir musim ini.
Pebalap asal Meksiko itu mengemukakan kabar tersebut sebagaimana dikutip Reuters dan dilansir Antara pada Kamis (10/9/2020), menyusul spekulasi bahwa juara dunia empat kali Sebastian Vettel dari Ferrari siap bergabung dengan tim Kanada yang akan mengambil nama produsen otomotif Aston Martin itu pada 2021.
Ferrari sudah mengumumkan bahwa pebalap Jerman yang memenangkan gelarnya bersama Red Bull itu tahun depan akan digantikan oleh pebalap Spanyol Carlos Sainz dari McLaren.
Racing Point tidak mengungkapkan apa-apa soal penggantian Perez dalam sebuah pernyataan yang mengonfirmasi hengkangnya pebalap berusia 30 tahun itu setelah 7 tahun bersama tim yang berbasis di Silverstone, Inggris, tersebut.
Perez, yang saat ini menjadi satu-satunya pembalap Amerika Latin di grid start dan dengan kontrak berjalan sampai 2022. mengatakan lewat Twitter bahwa semua hal memiliki awal dan akhir.
"Waktu saya bersama tim berakhir setelah musim ini," kata pebalap yang absen dalam dua balapan pada musim ini setelah terpapar Covid-19.
"Ini agak menyakitkan, karena saya bertaruh kepada tim ini selama masa-masa sulit," kata pebalap yang berperan penting dalam kelangsungan hidup tim tersebut setelah pada 2018 mengelola Force India yang dimiliki Vijay Mallya.
"Kami berhasil mengatasi rintangan-rintangan dan saya bangga sekali karena menyelamatkan pekerjaan sejumlah rekan satu tim saya," tambahnya.
Tim itu kini dikelola oleh konsorsium yang dipimpin oleh Lawrence Stroll dari Kanada, yang putranya Lance mengemudi untuk tim ini dan finis ketiga pada Grand Prix Italia Minggu pekan lalu bersama kendaraan yang dijuluki 'Mercedes Merah Muda' karena kemiripannya dengan pemenang gelar tahun lalu.
"Saya akan menyimpan kenangan momen-momen indah yang pernah saya alami bersama, persahabatan dan kepuasan karena selalu memberikan semua yang saya miliki," kata Perez.
Dia mengaku tidak memiliki plan B untuk masa depannya, meskipun pada Juli dia mengatakan tim-tim di dalam dan di luar paddock sudah menghubunginya.
"Hasrat saya adalah terus membalap di F1, tetapi hal itu akan tergantung pada menemukan proyek yang memotivasi saya terus memberikan 100 persen di setiap lap," ujarnya.
Perez sudah membuat delapan penampilan podium selama karir F1-nya, lima di antaranya bersama Force India.
